9月２１日是世界老年癡呆日。也許很多人都會覺得，癡呆離自己太遙遠，等七老八十再想吧。但你知道嗎？我國近年來統計數據顯示，６５歲以上的老人癡呆患病率已經上昇為４．３６％，而四五十歲就癡呆的人，數量也在逐年增加，這表示，患老年癡呆的年齡在提前。

　　正如宣武醫院神經內科主任醫師張新卿所說，老年癡呆在中年就開始有反應，如果不提早發現和治療，等發展嚴重了就無法治愈了。??

　　老年癡呆是由大腦病變引起的一種綜合征，通常是記憶、理解、計算、抽象思維等多種認知功能都出現減退，少部分人還可能出現幻覺、妄想，甚至行為上出現混亂等狀態。也正因為此，很多人都誤把癡呆當作精神病，一聽說自己出現了癡呆前兆或是患上了癡呆，就以為是精神出了問題。

　　典型——老年性癡呆患者多

　　隨著進入老齡化社會，老年癡呆的發病率和患病率也在逐年增高，而且男女性別差異不大。

　　常見的老年癡呆有很多種，張新卿醫師介紹說，像代謝障礙癡呆、維生素缺乏癡呆、感染性癡呆等都很普遍，但最典型、也最多見的還是血管性癡呆和老年性癡呆，佔所有癡呆類型的７０％－８０％。血管性癡呆是由於腦血管病變引起的，雖然有癡呆的表現，但日常生活、工作都不成問題；而老年性癡呆就比較嚴重，記憶、智能、語言等能力都會出現衰退，有的人還可能出現精神癥狀。

　　在這兩種癡呆中，老年性癡呆得的人最多，這是一種大腦病變引起的疾病，過程非常緩慢，可能幾年甚至十幾年。如果說其他類型的老年癡呆都能找到具體原因、能治好，那麼老年性癡呆不但得的人最多，而且根本找不到原因，無法治療。

　　表現——多種癥狀綜合體現

　　太多人還沒有意識到像記憶力衰退、生活能力喪失、反應遲鈍等癥狀意味著不正常，人們會錯誤地認為，只是正常衰老過程的表現。

　　癡呆的表現有很多種，只有少部分纔會在重度癡呆時期出現精神異常。通常，患上癡呆的人７０％－９０％都表現在記憶喪失、定向力障礙、言語功能下降和性格變化上。張醫師表示，記憶力慢慢喪失是癡呆最突出的表現，一旦患上癡呆，記憶力就會衰退得特別明顯，它不是單純的忘事，而是忘得太快，而且只忘最近的事卻記得從前的事。同時，癡呆的老人出門就容易走丟，因為他已經慢慢失去了方向感。

　　另外，隨著癡呆的發展，很多人的語言也出現了問題，說不出完整的話。而且，脾氣也容易變得暴躁，隨之出現多疑、焦慮、抑郁、易怒等現象，甚至產生幻覺。這些表現與更年期的反應類似，但發生在老人身上，卻不是正常的生理反應。

　　預警——最初征兆從失憶開始

　　雖然我們一直都在說老年癡呆，似乎只有上了年紀的老人纔會出現癡呆。其實不然，現在越來越多四五十歲的中年人也出現癡呆，癡呆早已不是老年人的『專利』了。張醫師說，早期的癡呆能治好，可要真等到六七十歲時就無法治療了。

　　盡管最常見的老年性癡呆還沒有找到原因，但是所有的癡呆都是有征兆可循的，而最初的征兆就是失憶。人入中年，看看你最近是不是特別愛忘事？如果只是偶爾忘了但事後能慢慢回憶起來，這都是正常現象。但如果經常忘事，且有些事刻意去記還會忘，事後還想不起來，甚至影響了工作和生活，最好到醫院做個檢查。

　　伴隨著『失憶』，還有一些很明顯的征兆，你不妨給自己做個下面的自我測試。 張醫師強調，一旦感覺不對，千萬別不當事，或怕別人笑話，早期征兆是可以治好的，別等到確診了再治。

　　治療——最需要家人貼心照顧

　　老年癡呆並不是致命的疾病，但是卻很『熬』人，家人可能會非常苦惱。但是，張醫師特別提醒，無論什麼樣的麻煩都是疾病導致的，所以，家人更要給予多一些關心、耐心、貼心。

　　患老年癡呆的人心理都很脆弱，尤其是很多出現癡呆前兆的中年人，他們意識不到自己的問題，但家人卻覺得很反感，甚至用一些諷刺、挖苦的話埋怨他。其實這時候，他更需要平心靜氣的安慰。比如，可以說『最近是不是身體不太舒服，老忘事最好還是去醫院檢查一下吧』；有時候，他可能對眼前的事物感到迷惑，甚至忘記家人，這雖然很尷尬，但要盡量去容忍、遷就，讓他慢慢產生依賴、信任感；他還有可能會因為忘事而反復問同一個問題，比如你要帶他去爬山，但他很擔心，不停地問，你不妨用別的事來轉移他的注意力，試著說『別擔心，我也去，我們一起去』之類的話安慰他。

　　如果老人出現一些精神癥狀，那就更需要家人的陪伴，盡量時刻陪在他身邊，以免發生危險，最好帶他到醫院進行住院治療。但張醫師表示，通過積極的治療和合理的護理，相當一部分老年癡呆患者的病情都會在很長時間內處於穩定，但是要早診斷，及時治療。

　　信報記者 齊 鳴

　　★自我測試

　　１．近記憶喪失影響工作能力。經常忘事，而且事後不能再回憶起來，甚至否認存在記憶障礙，卻常因記憶差而影響工作生活。

　　是 □ 否 □

　　２．難以勝任家務。想幫著做家務，卻越幫越忙。

　　是 □ 否 □

　　３．語言出現問題。忘記單個詞或找不到合適的詞來替代，旁人無法理解你表達的意思，有時會叫不出常用物體的名稱。

　　是 □ 否 □

　　４．時間和地點定向力障礙。在熟悉的路上也會迷路，有時會找不到家，不知道現在是什麼季節，記不住年份、月份、日期等。

　　是 □ 否 □

　　５．判斷力變差或下降。穿衣服也出問題，比如同時穿著好幾件襯衫或短袖，把內衣穿在毛衣的外面。

　　是 □ 否 □

　　６．抽象思維障礙。部分或完全忘記數字，連簡單的計算也難以完成。

　　是 □ 否 □

　　７．將東西放錯地方。會把東西放在特別不合適的地方，如把熨斗放在冰箱裡，把手表放在糖碗裡。

　　是 □ 否 □

　　８．情緒或行為改變。情緒波動迅速，安靜的時候會毫無原因地哭，或極為憤怒。特別敏感多疑或非常恐懼，性格會變得越來越暴躁、固執。

　　是 □ 否 □

　　９．主動性喪失。對生活、工作表現得很被動，需要不斷提示或督促纔能參與活動，經常終日無所事事，在家無目的地晃來晃去。

　　是 □ 否 □

　　如果你具備這些癥狀中的大部分或全部，建議你盡快到醫院的神經內科進行檢查。